El poder del desarrollo web fuera de la tecnología

En 2020, aprendí sobre el poder del desarrollo web para organizaciones y organizaciones sin fines de lucro fuera del ámbito tecnológico. Aprendí que puedes aprovechar tus habilidades para lograr cambios y construir asociaciones duraderas.

Este año me uní a la junta directiva de la Liga de Mujeres Votantes de San Francisco (LWVSF), que, a pesar de su nombre, da la bienvenida a personas de todos los géneros. Esta organización centenaria tiene más de 800 sucursales que abarcan ciudades y estados de los Estados Unidos y el mundo.

Antes de unirme a la Junta, ayudé a dirigir el Cuerpo de Observadores de la LWVSF (y todavía lo hago), cuyo enfoque es aumentar la transparencia del gobierno y proteger la participación del público en el gobierno con énfasis en las prácticas policiales. Con el tiempo, mis esfuerzos como voluntario llegaron a un punto en el que necesitaba empezar a editar nuestro sitio web yo mismo.

Lo primero que noté fue que cada Liga individual tiene su propio sitio web, interfaz de usuario y contenido. Algunos usan MyLo (una plataforma desarrollada para Ligas por LWV California), otros usan SquareSpace y nosotros en LWVSF usamos el “Creador de sitios web” de GoDaddy. Rápidamente aprendí que las habilidades básicas de HTML, CSS y JavaScript en línea con un poco de PHP (para sitios basados ​​en WordPress) lo llevarán bastante lejos en este ámbito.

En cierto modo, el listón fuera de la industria tecnológica es más bajo: para estos blogs y lo que de otro modo serían sitios web estáticos, no se necesita mucho para comenzar. Como desarrollador de software experimentado, a menudo me sentía frustrado por cosas pequeñas: un límite en la cantidad de eventos mostrados en el editor, la imposibilidad de personalizar las integraciones de PayPal y el resaltado de sintaxis y tabulación sin conservantes. También hay cosas importantes, como una interfaz de usuario y una arquitectura de la información poco intuitivas. Imagínese intentar darle sentido a un creador de sitios web sin una base basada en años de conocimientos tecnológicos.

Los riesgos también son muy altos. Si introducimos un error en el sitio web, podría significar la pérdida de donaciones y subvenciones esenciales, la imposibilidad de reclutar miembros clave potenciales o la imposibilidad de compartir información de último momento sobre una reunión gubernamental donde los cambios legislativos afectan a las poblaciones marginadas.

Para mí, esto apunta a la importancia de la asociación entre quienes están en la tecnología y quienes están fuera de ella. Nuestras habilidades son valiosas para el trabajo esencial de organización política. Las herramientas para quienes trabajan por el bien social y el mejoramiento de la sociedad deberían ser las mejores . ¡Podemos ayudar!

Tomemos como ejemplo a Rideshare Drivers United (RDU) . En 2017, un desarrollador de software, Iván Pardo, y un conductor que también fue organizador sindical se unieron y crearon una aplicación para reclutar conductores para RDU. Pardo y yo nos conocimos a través de la Coalición de Trabajadores Tecnológicos y la campaña de banca de texto de RDU, y discutimos el increíble trabajo que realizó en la aplicación.

Este año, Pardo actualizó la aplicación con capacidades de banca telefónica y de texto para ayudar a difundir el mensaje “No a la Proposición 22”. Esto llevó a que más de un millón de votantes enviaran mensajes de texto, ¡y algunos conductores individuales enviaron mensajes de texto a más de 50.000 personas! La plataforma es simple, directa e impactante, pero lo más importante es que se adapta a las necesidades de RDU y apoya su activismo en lugar de eclipsarlo.

¿Qué hace que la aplicación de Pardo sea tan buena y tan efectiva? Él dice:

Estoy allí para servir al grupo en cualquier capacidad necesaria. Pero no soy conductor. El hecho de que conozca el software no significa que comprenda la organización. Pasé la misma cantidad de horas aprendiendo sobre la industria y eso me permite crear software [para RDU] de manera más efectiva.

¿Y su consejo para involucrarse?

Únase a una organización que esté a favor del pueblo y a favor de la democracia. Luego cree software para servir a esa organización.

Como lo demostraron Pardo y RDU, existen beneficios claros y un impacto masivo que se deriva de la cooperación entre los trabajadores tecnológicos y las organizaciones no tecnológicas. Utilizar nuestros conocimientos técnicos para amplificar el trabajo de otros me ha parecido una luz en la oscuridad, especialmente en un año como 2020.

Incluso los sitios web y aplicaciones simples marcan una gran diferencia política y social. Nosotros, como creadores de sitios web, tenemos la ventaja de que, incluso en una pandemia global, podemos organizarnos y operar en línea.

En el último año, cuando amigos, conocidos y yo fuimos despedidos en medio de una pandemia global, conocí la iniciativa de muchas personas y me inspiré en ella. A pesar de no poder organizarme en persona, vi a mi amiga Amy trabajando en VoteAmerica , a Chris elaborando Election Map SF , a innumerables personas promocionando el equipo detrás de Native Land y a The Algorithmic Justice League reuniendo recursos de defensa de la IA, solo por nombrar algunos.

Este año, aprendí sobre el poder del desarrollo web para organizaciones y organizaciones sin fines de lucro fuera del ámbito tecnológico. Aprendí que puedes aprovechar tus habilidades para lograr cambios y construir asociaciones duraderas.